Exército de Salvação apoia na limpeza do Petróleo derramado na costa do Golfo do México, nos Estados Unidos da América

Equipas do Exército de Salvação estão a prestar assistência aos trabalhadores envolvidos nas operações de limpeza, depois da explosão ocorrida numa plataforma petrolífera no Golfo do México ter causado uma mancha enorme de petróleo. À medida que a fuga de petróleo aumentava e se dirigia para terra, as autoridades locais e estaduais, juntamente com a BP, contactaram o Exército de Salvação pedindo assistência através de bebidas para os milhares de voluntários que se envolveram nos esforços de limpeza no Mississippi e na Luisiana.
Duas cantinas móveis de Nova Orleães foram levadas para Venice (Luisiana), providenciando águas e bebidas frescas para os voluntários e autoridades envolvidos na limpeza. Calcula-se em mais de 1.000 o número de voluntários no terreno. O Exército de Salvação colocou também uma unidade móvel com alimentos e bebidas em Ocean Springs, para cerca de 1.000 pessoas.
Inicialmente não foi pedido ao Exército de Salvação que providenciasse alimentos, mas que somente encorajasse os voluntários a apoiarem os restaurantes e outros negócios em ajuda à economia local.
“Dezenas de milhar de vidas dependem diariamente no ecosistema do Golfo do México”, disse o Major Gene Hogg, Secretário-Geral da Divisão ALM (Alabama-Luisiana-Mississippi) do Exército de Salvação. “Estamos a apoiar a limpeza da fuga de petróleo para se proteger o ambiente e a providenciar encorajamento para as famílias e indivíduos a suportarem os efeitos do desastre”.
O Exército de Salvação está em ligação com as autoridades locais e estaduais e com a BP numa tentativa de encontrar outras possibilidades de apoiar a tarefa de recuperação e limpeza. “A preocupação é com os impactos económicos a longo prazo e a tensão que a potencial perda de empregos nas indústrias de pescas, de camarão e de turismo, poderão vir a trazer para as agências de serviços sociais que apoiam as comunidades da Costa do Golfo., acrescentou o Major Hogg.
O Exército de Salvação em Portugal tem estabelecido, em anos recentes, uma parceria muito estreita com a Divisão ALM, que tem resultado numa série de projectos conjuntos, benéficos para os dois parceiros. Estes projectos têm incluído intercâmbio de visitas a vários níveis e também apoio financeiro para algum do trabalho que o Exército de Salvação desenvolve em Portugal. Para este Verão (Junho e Julho) está planeada a vinda a Portugal de uma equipa de jovens daquela região americana, que virá desenvolver trabalhos de campo especialmente com crianças e jovens.