Depois de Java, foi agora a vez de Sumatra ser sacudida por tremores-de-terra. Após dois sismos devastadores terem atingido a ilha indonésia de Sumatra, o Exército de Salvação enviou equipas de emergência para a cidade de Padang e para os distritos circundantes para realizar avaliações rápidas e iniciar a resposta a este massivo desastre natural.
Na 4ª feira, 30 de Setembro o primeiro sismo devastador – medindo 7.6 na escala de Richter – atingiu Sumatra, matando mais de 500 pessoas e deixando milhares soterradas nos escombros. Casas, escolas, pontes e estradas foram destruídas na cidade de Palang, isolando a cidade do mundo exterior. À medida que a população tentava lidar com esta situação, um segundo sismo – desta vez medindo 6.9 na escala de Richter – ocorreu a 300 quilómetros do anterior epicentro. Os últimos relatos estimam que haverá cerca de 1.100 mortos e muitos ainda estão desaparecidos.
A Indonésia é constituída por cerca de 17.000 ilhas e tem uma das maiores falhas sísmicas do mundo ao longo do “Anel de Fogo”. Duas semanas antes um sismo tinha causado devastação em Java, outra ilha do país.
O Exército de Salvação já está a trabalhar em Sumatra e enviou equipas para as áreas afectadas para começar a trabalhar como parte do esforço de ajuda de emergência. Os transportes e as comunicações são extremamente difíceis devido ao desastre mas o Comissário R. Basuki Kartodarsono, líder do Exército de Salvação na Indonésia, afirmou: “Faremos o nosso melhor para ajudar as famílias afectadas.”
O Governador de Sumatra pediu que fosse dada prioridade à ajuda às crianças e aos serviços de saúde, e sendo assim o Exército de Salvação também enviou um equipa médica para participar num esforço conjunto. A distribuição de artigos para bebés e crianças – leite e roupa – e a provisão de cuidados médicos foram prioritários, mas as equipas de emergência do Exército de Salvação também estão a providenciar alojamento temporário, a distribuir comida, água potável e camas.
O Exército de Salvação continua flexível na sua abordagem e está a rever constantemente o seu trabalho para assegurar que felicita as outras agências para que todas as comunidades recebam a ajuda que necessitam.